Es por todos conocido que la Virgen de Palomares fue nombrada Patrona por el cabildo municipal antesque por el eclesiástico, que la juró como tal 30 años después, pero a veces se confunden las fechas.
Basándonos en los documentos existentes en el Archivo Diocesano, vamos a tratar de trazar una línea temporal donde se recojan los principales hitos de este proceso que ocupó tres décadas del siglo XVIII.
- 4 de Diciembre de 1726. Pleno capitular en el que el Cabildo Secular (municipal) decide adoptar como Patrona a la imagen de Sta. Mª de Palomares, primitiva titular de la Parroquia, por estas fechas ubicada en la capilla de San Sebastián.
- 8 de Diciembre de 1726. "Entre las 9 y las 10 de la mañana se juró por Patrona a esta Señora en la Iglesia Parroquial".
- 1726-1755. La Virgen es Patrona del Cabildo Municipal, pero no del Cabildo Eclesiástico.
- 1 de Noviembre de 1755. Un terrible terremoto con epicentro cerca de Lisboa azota la península.
- Domingo 1 de Agosto de 1756. En la Sala Capitular (salón de plenos) se reúnen los dos alcaldes ordinarios, el alguacil mayor, el alcalde del castillo, y los demás regidores para tratar el patronato y la conveniencia de hacer un gran favor a la Virgen por haber librado a la villa de los horrores del terremoto. Acuerdan que el producto de una haza de tierra de 4 aranzadas del pago de la Dehesa, lindando con el camino de el Calvario, se destinase para celebrar todos los años el 15 de Agosto con misa cantada y sermón.
- Miércoles 4 de Agosto de 1756. Se convoca una reunión para el 5 de Agosto con el Cabildo Eclesiástico (por aquel entones formado por el cura, un beneficiado, un teniente de cura, 5 representantes de órdenes menores, el pertiguero, el sacristán menor y el sacristán mayor y sochantre).
- Jueves 5 de Agosto. Se celebra dicha reunión. El notario de la vicaría leyó el testimonio dado por los miembros del cabildo municipal, y el cabildo eclesiástico se muestra conforme con lo expuesto.
- Sábado 7 de Agosto. Se acuerda que el alguacil mayor fuese a Sanlúcar para invitar a D. José Capo Grande a predicar el sermón, que se saliese a pedir limosna por el pueblo para hacer la función, y que se limpiasen las calles por donde había de ir la procesión en la víspera o 14 de Agosto (primera procesión de la que hay constancia).
- Jueves 12 de Agosto. Se expone que en atención a que el juramento que se había hecho en 1726 había sido realizado sólo por el cabildo secular, parecía conveniente reiterarlo ahora con la circunstancia de esta fiesta. Se invita al reverendo clero a acompañarles en el nuevo juramento de Patronato, y que ambos cabildos quedaran hermanados para estas funciones.
- 15 de Agosto de 1756. En la Iglesia Mayor Parroquial, cuya estructura y decoración no se corresponden con la de nuestros días, ambos cabildos declaran solemnemente a la Virgen de Palomares Patrona de la villa ( el cabildo eclesiástico prestó juramento y el municipal ratificó el que había hecho treinta años antes).